バイクのライディングの基本である〝ライポジ〟〝レバー操作〟〝加減速での姿勢の取り方〟〝シッティング、スタンディングはどこで変える？〟をこれまでに取り上げ、前回では〝コーナリングでの基本姿勢〟を紹介した。
オフロードバイクの基本的な操作に慣れてきたら、オフロードでも安定して曲がれるコーナリングのコツマスターしたい。単に「曲がる」だけでなく、車体の挙動を乱さずに安定したラインで抜けることは、初心者がまず目指すべき大きなステップだ。オフロードのコーナリングでは、ブレーキ、アクセル、そして重心移動をどう繋げていくかがカギになる。
今回もライディングをレクチャーしてくれる講師はエンデューロチャンピオン渡辺学選手だ。
前後のサスペンションに手を加えたテクニクスのレンタル車両「YAMAHA SEROW250」を使って、『コーナーを安定して曲がる』コツをマスターしよう！
コーナリングのコツを学ぶ前に、基本姿勢をおさらい！
安定したコーナリングのためには、まず基本的な姿勢が身についていることが前提である。ここでは過去に紹介した要点を簡単に振り返っておこう。
シッティングでのコーナリングで座る位置
オフロードでは、フロントタイヤに荷重をかけることで旋回性と安定感が得られる。そのため、コーナリング時にはシートのかなり前方に座るのが基本。タンクの付け根あたりにお尻を置くイメージだ。セロー250のようなトレール車では、そこまで前に座ることができないため、股間がタンク後端に着くぐらいシート前方への着座をイメージしたい。
コーナー外側の足は〝面でホールド〟
コーナリング中の外側の足は、面で車体をホールドするのがコツ。
第1回のライポジでもマナブ先生にレクチャーしてもらったが、やみくもに強くホールドする必要はないとのこと。
足首、ふくらはぎ、膝、太ももといった、脚の内側全面をバイクにフィットさせて、下半身の広い面積を使ってバイクをホールドすることが重要だ。
ブレーキングは直線で終わらせる
オフロードでの走行になれていないと、「ブレーキを掛けたら転ぶんじゃないか……」という不安が頭をよぎる。確かに舗装路と比べたらオフロードは滑りやすいが、基本的な所を抑えておけば恐れることはない！
「オフロードの路面は滑りやすいため、コーナーに進入してもなおブレーキをかけていると車体は不安定な状況になるだけでなく、最悪の場合転倒ということにもなりかねません。
そこで重要なのが、〝まっすぐな状態でしっかりと減速を終える〟ことです。
バイクが直立している状態でブレーキを使えば、前後タイヤのグリップを最大限に使え、スリップのリスクも大きく減らせられます。ブレーキングが終わってからコーナーに入ることで、車体の姿勢が整った状態で旋回に入ることができ、結果として安定したライン取りもしやすくなります」。
ブレーキはどう掛ける？
一気にガツンとブレーキレバーを握ってブレーキを掛けるのではなく、じんわり丁寧に掛けていくことが重要。それとありがちなのが、コーナー手前でブレーキをかけたけど思ったよりも距離があったので、ブレーキをリリース、そしてまたブレーキをかけて、という動作を繰り返してしまうこと。
この動作をすると、ブレーキでサスペンションが『縮む⇔伸びる』の動作を繰り返し、車体は不安定な状況になってしまう。不安定な状況になることで、ライダーの不安も一層増してしまうというわけだ。
アクセルを開けながら曲がるのが安定のコツ
オフロードビギナーがコーナーでフラフラしてしまう原因は、コーナリングでのポジション、姿勢が整っていないことが多いが、もう一つの原因がアクセルを開けていないことも影響している。
「コーナリング中は、アクセルを徐々に開けていくことで車体が安定し、タイヤがしっかりとグリップしてくれます。
コーナー進入時に一旦アクセルを閉じたら、曲がりながら再び開けていく。このとき、急激に開けるのではなく、段階的に開けていくことが重要です。アクセルをじわっと開けることで、リアタイヤの駆動が安定し、滑りやすい路面でもコントロールがしやすくなります。
そもそもアクセルを開けるためには、その手前でしっかりとスピードを落とすことが大切。
エンブレとブレーキ操作で速度を落としましょう」。
アクセル操作は“6段階”を意識して、丁寧に開けていこう
初心者がやりがちなのが、「アクセルを開ける＝一気に100％」という操作だ。だがこれはオフロードでは非常に危険。路面の状況に応じてグリップが変化するため、急激な駆動はスリップや転倒の原因になりやすい。
そこで初心者におすすめなのが「アクセル操作を6段階程度に分ける」という方法。ゼロからいきなり100にせず、アクセルの開度を全閉から全開までを6段階に分け、段階を踏んで開けていくことでスムーズな加速と安定した車体姿勢が得られるというわけだ。
重心を安定させる意識も大切
アクセルを開けながら曲がるときは、体がぶれてしまうとアクセル操作が乱れてしまうので、先ほども紹介したコーナー外側で車体をホールドすることも忘れずに！
さらに、コーナー内側の足を出すと、人間の足1本の重さは約10kgもあるため、重心がコーナーイン側に移動しやすいので曲がりやすくなる。
その際に注意したいのは、足を出す方向だ。
コーナー内側の足は前に出す！
「コーナリングの基本姿勢でも説明しましたが、足は横に出すのではなく、前に出してください。特につま先の向きに意識しましょう。
つま先が前を向いていれば、自然とイン側の足もバイクのシュラウドにあたることで、バイクをホールドすることにつながります。
逆につま先が外を向いていると、イン側の足はシュラウドから離れやすくなり、マシンのホールドができなくなってしまいます。
なんか車体が安定しない……というときは、外側の足のホールドだけでなく、イン側の足のつま先の向きもチェックしてみてくださいね！」
まとめ
オフロードでコーナーを安定して曲がるには、「燃料タンク後端にシッティング」「ブレーキは直線で終える」「アクセルは段階的に開ける」という3つの要素が重要になる。
オフロードで曲がる、というと難しいように感じてしまうが、基本はシンプル。ただし突き詰めれば非常に奥深い操作なので、繰り返し練習することで、コーナーでの安定感は格段に向上する。焦らず、これまで学んできた基本姿勢やフォームと組み合わせながら、少しずつ慣れていこう。
それと、コーナーでバイクを無理に倒そうとしないことも重要。慣れてコーナーリングの速度が上がってくれば、バイクが倒れる角度も自然と深くなっていくからだ。
焦らず、でも確実に基本を反復練習していきたい。
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2024年エンデューロチャンピオンの渡辺学選手
全日本モトクロス選手権でヤマハのワークスライダーとして活躍した後、エンデューロレースに参戦。JNCCでチャンピオンになること7回！状況を常に冷静に判断してクレバーな走りで観客たちを楽しませてくれる。TWISTER Racingなるチームを率い全日本モトクロス選手権に参戦。若手選手の育成にも力を入れている。
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