【brand pickup】
トライアンフが誇るストリートファイターである新・旧Street Triple 765オーナーはもちろん、トライアンフ・ロードスターズ車両（Speed Tripleシリーズ、Street Tripleシリーズ、Daytonaシリーズ、Trident 660等）に加えて、サーキット走行を楽しみたい全ての大型バイク（401cc以上）を対象とした、トライアンフのライディングスクール【Triumph Riding Academy】が今年も開催された。
当スクールでは経験豊富なインストラクターによる個別の指導や、サーキット走行に必要な基本的な知識とテクニックだけでなく、安全走行のノウハウについても学ぶことができる。
Triumph Riding Academy 2023 : Report
Triumph Riding Academy 2023の開催当日はあいにくの雨模様となったのだが、受付の開始する8時前からトランポだけでなく自走で来場する参加者の姿も多く、それぞれ着替えや走行の準備を始める会場はすでに賑わっていた。
9時ちょうどに始まったブリーフィングではTriumph Riding Academy 2023の講師を務めるライディングアカデミー東京主宰 バイクジャーナリストのケニー佐川こと佐川健太郎さんをはじめ、テクニカルアドバイザーとして参加する日比 真英さん、ノア セレンさんからも共通して「本日はあいにくの雨ですが、実は雨の日の方が練習になる」という激励の言葉から始まる事となった。
ライディングの基礎からしっかり学べるので、サーキット初心者でも安心！
Triumph Riding Academyではコースに入っていきなり走り出すのではなく、午前中は教室での座学と実車を使ったレッスンによってライディングの基礎をしっかりと学ぶことができるので、これならサーキット走行が初めての参加者でも安心して走行することができそうだ。
スポーツ走行の基本となる車体へのトラクションの掛け方や加速・減速・コーナリング時におけるライディングポジション、レバー類の握り方やステップワークのタイミングまで、普段から気になっていたことを含めて経験豊富な講師陣に直接質問ができるのもありがたい。
そして、午前中のメインとなるレッスンがストレートからコーナリング進入時の乗車姿勢だ。加速時はしっかりと伏せることで車体を安定させるだけでなく、肘が下がることでスロットルも開けやすくなるのだとか。そこからお尻をずらしてコーナーに入る体制を整え、上体を起こしてブレーキング。減速を終え、フロントに荷重がかかったらブレーキを離してハングオフ、目線はコーナーの先へ移動する。
こうして実際にコースに入る前にライディングのイメージをしっかりと頭で理解することができ、実車を使ったトレーニングはレバー操作やステップワークの動作も確認することができるので、セパレートハンドルタイプの参加者の中には自身のバイクを使ってレッスンを受ける方もいた。
実車を使ったイメトレが終わったら、早速コースに入って実践していく。ストレートからコーナーにかけて加速姿勢、コーナリング準備姿勢、ブレーキング姿勢、ハングオフ姿勢といったライディングフォームを素早く、そしてスムーズに行うのがキモなのだとか。
最初は体勢を変える時に車体がブレてしまったり、１つ１つの動作に間が生まれてしまうようなところもあったのだが、講師が参加者１人１人の走行ごとに的確なアドバイスをくれるので、午前のレッスン終盤には参加者のほとんどがウェットコンディションなど物ともしないほど、見違えるような走りへと変わっていた。
自分に合ったチーム分けで、ワンランクアップを目指していこう！
午前のレッスンが終わったら、まずは腹ごしらえをして午後のレッスンに向けて備える。午後も最初は走行の前に新型ストリートトリプルの紹介や特性についての説明、コース走行時のライン取りや各セクションの解説から始めていく。
座学が終わったらようやく満を持して本コースの走行を開始していくのだが、本コースの走行は午前の走行をベースにより本格的に走りを磨くチームと、まずはサーキット走行の基本からレッスンしていくチームに分かれて走行していく。
また、希望者には新型ストリートトリプルをコースに入って試乗できるという機会も用意されているので、公道や試乗コースではないサーキットで実際にスポーツ走行を体感できるというのは非常に嬉しい。
昼食を挟んでタイヤが冷えていることもあり、まずはしっかりめに慣熟走行。途中から講師の先導もなくなり、徐々にペースが上がっていくのだが、参加者は皆それぞれ自分に合った課題や目標を軸にして苦手なセクションやライディングフォームの意識も忘れずに走行。
１回の走行が大体30分程度で、走行後にそれぞれのチームに分かれてレクチャーが同じく30分程度入るという形になっており、午後はこれを３セットに渡って行っていく。ウェットコンディションの中、参加者は皆難儀している様子がありながらもライディングを夢中で楽しむ姿は非常に羨ましく、こうして天候に左右されずにクローズドコースを楽しめる環境を作り上げてしまうのだから、さすがの講師陣だ。
充実のカリキュラムで、成長を実感できる！
今回、Triumph Riding Academy 2023を取材して感じたのはカリキュラムがかなり充実しているのはもちろん、シンプルに実走行時間が長く、TRAの参加者により長い時間コースを走ってもらいたいという熱意を感じた。
それもそのはず、午後に行われた本コース走行は1回30分程度という設定になっており、クローズドコースを30分間走り続けるというのはサーキット初心者にとってはかなり長く感じるはずだ。しかし、こうしたややスパルタ気味とも言えるレッスンも、反復することでより本格的な走行を体で覚えていくには欠かせないポイントの一つとなっており、その結果として走行後にTRA参加者全員で撮影した集合写真ではもれなく全員が満足した表情を収めることができた。
朝の時点では１日を通してウェットコンディションが予想され、一時はどうなることかと少し心配していたのだが、たったの一人の転倒やトラブルもなく今年も無事に修了することができ、講師陣もホッとした様子で修了式を迎えた。Triumph Riding Academyを通して、参加者が少しづつ成功体験を積み重ねていくことで自信を持ってさらにバイクを上手く操れるようになり、いつものライディングがもっと楽しく、そして安全に、そんな成長を実感できるというのが一番の魅力なのではないだろうか。
修了後に参加者全員に配布されるTRA参加者限定のロングスリーブTシャツは、見ることで今回のレッスンを思い出せる最高の記念アイテムになること間違いナシだ。