1982年に登場したホンダVT250Fは、空冷並列2気筒が主流だった250ccクラスに、水冷90度Vツインを投入した革命児。ツーリングブームを背景に、誰でも扱いやすい高性能スポーツを目指し、GPマシン譲りの思想も注ぎ込まれた。250ccの常識を変えた衝撃的な一台を、モデラ―のSho_taroさんの作品で振り返ります。
※Sho_taroさんの作品はここからご覧になれます。
https://twitter.com/1980RZ250
技術を詰め込んだ“やり過ぎ”の挑戦
HYと聞いて「ああ、366日をヒットさせたバンドね」と言う人はヤングマン。素晴らしいYMCAです。オッサン世代なら、1980年前後に起きたホンダとヤマハの激しい販売競争「HY戦争」を思い出すことでしょう。その流れの中で、打倒ヤマハRZ250を掲げて誕生したのがホンダVT250Fです。
VT250F（初期型／1982年発売）の最大の特徴は、やり過ぎと思えるほどの先進技術の投入です。水冷90度VツインDOHC4バルブエンジンは35馬力を発揮します。油圧クラッチやプロリンク式リアサスペンション、インボードディスクブレーキなど、当時の上級車並みの装備を採用。さらに16インチフロントホイールによる軽快な操縦性も話題となりました。
※画像は実際のエンジンです。
丸目ライト＆シンプルなスタイルが主流の時代に、VTはビキニカウルに角目ライト、メーターバイザー、セパハン、赤いフレームという未来的なデザインでした。始動性が良く、壊れにくく、誰でも乗りやすい優等生だったため、RZ250のライバルになるはずが、街乗りやツーリングバイクとして支持されました。
オーナーはビギナーが多く、売れに売れたことから「女の子バイク」「バイク界のカローラ」と揶揄されることもありました。しかし見方を変えれば、それは欠点ではなく長所であり、多くのライダーをバイクの世界へ導いた功労者であったと言えるでしょう。
Sho_taroさんが振り返る、1982年の衝撃と記憶
VT250Fのプラモデルは昔タミヤから発売されていましたが、かなり前に絶版になっています。ずっと探していた憧れのキットで、ようやく手に入れたときは本当にうれしかったですね。ただ、長い年月が経っていたせいでデカールが劣化していて、そのままでは使えませんでした。しばらく制作を止めていたんですが、思い切ってロゴ類を自作して再開することにしました。
久しぶりに箱を開けると、自分でも忘れていたような細かな工作がたくさん残っていて驚きました。再生したデカールも無事使えましたし、結果的にはロゴを作り直したことで仕上がりも良くなったと思います。クリアーを重ねてデカールの段差が消え、表面がつるりとなった瞬間は何度味わっても気持ちがいいですね。その後の磨き込みも含めて、こういう工程が模型作りの醍醐味だと感じます。
高い再現度を誇っている！
このキットは1983年頃に発売されたものです。車両が登場した1982年は、中森明菜さんがデビューし、500円硬貨が発行された年でもありました。その時代に生まれたキットを、40年以上経った今こうして完成へ近づけているのは、不思議な縁を感じます。
組立説明書の最初の工程だけで、水冷90度Vツインエンジンの姿がほぼ完成するのもこのキットの見どころです。実際に組んでみると、40年以上前の設計とは思えない完成度に驚かされます。
このエンジンこそが35年以上続くVT系Vツインシリーズの原点です。模型を組みながら改めて感じたのは、VT250Fが単なる旧車ではなく、日本のバイク史にしっかり名を刻んだ傑作だったということでした。
初代VT250Fは後のVTシリーズの穏やかなイメージとは少し違っていて、RZ250に真正面から挑んだ熱いスポーツモデルでした。その心意気はプラモデルからもしっかり伝わってきます。
ガンマやRZのキットは比較的再販されることがありますが、VT250Fはなかなか機会に恵まれないため、当時物を探しているファンは少なくありません。派手な存在ではないかもしれませんが、多くの若者の青春を支えた一台でした。
あの頃の空気感とともに
バイクブームの真っただ中、VT250Fは多くの女性ライダーにも愛された一台でした。街やツーリングで出会った女性ライダーたちと景色や時間を共有した日々が思い出されます。あの頃の風の匂いも、今では遠い記憶。青春は二度と戻りませんが、VT250Fにはあの時代の空気が静かに残り続けています。
販売情報
タミヤ：1983年頃に発売（現在は絶版）
本体価格：800円（当時）
