アイルトン・セナは「音速の貴公子」と称されるF1のレジェンドです。圧倒的な速さと美しい走りで、限界まで攻めながらも崩れない安定感が魅力でした。雨では視界不良でも正確にマシンを操る姿は衝撃的。無茶に見えて実は極めて繊細なコントロールと集中力で勝負を決める、その唯一無二の強さは今も語り継がれています。今回はSho_taroさんの作品をきっかけに、そんなセナのすごさをラフに振り返っていきます。
※Sho_taroさんの作品はここからご覧になれます
https://twitter.com/1980RZ250
幼い頃から非凡な才能を見せていた
セナは1960年、サンパウロ生まれ。裕福な家庭に育ち、幼い頃からモータースポーツに触れる環境にありました。幼い頃から天才で、カートで才能を開花させて、10代の頃には国内外で結果を出す存在になります。その後イギリスに渡り、フォーミュラ・フォードやF3で圧倒的な成績を残し、1984年にF1デビューを果たしました。
最初に所属したのは小規模チームでしたが、雨のモナコグランプリで見せた走りが評価を一気に押し上げました。翌年ロータスへ移籍すると、特に予選での速さが際立ち、「1周の速さなら最強」と言われる存在に。そしてマクラーレン移籍後、ホンダエンジンとのコンビで黄金期へ突入し、1988年に初のワールドチャンピオンを獲得しました。
ライバルと繰り広げた数々の名勝負
チームメイトのアラン・プロストとの関係は激しく、1989年の鈴鹿ではシケインで接触。セナは復帰してトップでゴールするも、ショートカット判定で失格となり、プロストがタイトルを獲得しました。この一件は今でも議論されるほどの騒動となりました。
1990年はMP4/5Bを駆り、セナがチームの中心としてシーズンを牽引。安定した速さと勝負強さでタイトル争いをリードします。クライマックスは再び日本グランプリ。スタート直後の1コーナーでプロストと接触し、両者リタイアという劇的な展開となりました。この結果でセナが2度目のチャンピオンを獲得。本人も「引かないと決めていた」と語るなど、勝利への強い意思が表れた象徴的なレースでした。
やがて伝説として語られていく
1991年はMP4/6で3度目のタイトルを獲得。シーズン序盤は圧倒的な強さを見せるも、後半はライバル勢の追い上げもあり、決して楽な展開ではありませんでした。それでも安定した走りで王座を守り切ります。この頃からF1は電子制御や空力技術が急速に進化し、マシン性能の比重が増す時代へと移行します。
次のモデルであるMP4/7は、マクラーレンとホンダの黄金タッグにとって最後のシーズンとなった1992年に投入されたマシンです。最終戦では、セナの良き相棒として知られるベルガーが勝利を収め、ホンダのラストイヤーにふさわしい花道を飾りました。
一方、Sho_taroさんの作品であるMP4/8は、ホンダ撤退後の1993年シーズンを戦った一台です。非力と評されたフォードエンジンを搭載しながらも、セナはその性能差を覆す走りを披露しました。とりわけ、雨のドニントン・パークで見せたオープニングラップの4台抜きは、今なお語り継がれる伝説のひとつとなっています。
その後セナはウィリアムズへ移籍。しかし1994年は開幕からマシンに苦しみ、未勝利のままシーズンを迎えていました。そして5月1日のサンマリノグランプリ決勝中、レースをリードしていたセナのマシンがコースアウトして激突。34歳の若さで命を落としました。この事故はF1の安全対策を大きく前進させる契機となり、現在の安全基準にも強く影響しています。
私は、あの瞬間、たまたまテレビをつけていて目にしたのですが、何が起きたのか分からないまま、ただレースの空気が一変したことに驚きました。あまりに突然で現実感がなく、思わず画面に見入ってしまったのを覚えています。後からそれが歴史的な出来事だったと知り、あの時の衝撃がじわじわと実感に変わっていきました。
アイルトン・セナのすごさは、単なる速さではなく「限界まで攻める意志」と「極限でも揺るがない集中力」が共存していた点にあります。だからこそ、あの唯一無二の走りが生まれました。3度のチャンピオンという記録を超えて、今もなお“記憶に残るドライバー”として語り継がれる。それは数字では測れない何かを走りで示し続けていたからなのかもしれません。
販売情報
タミヤ 1/12 マクラーレン ホンダ MP4/6：2014年 5月31日（生産休止）
当時の販売価格：3,080円（本体価格2,800円）
