道の駅の特徴
道の駅のある佐世保市は長崎県北部にある市で、日本最大級のテーマパーク「ハウステンボス」があることで知られている。市内には、佐世保から平戸にかけておよそ208もの小さな島が浮かぶ九十九島や、世界遺産の黒島天主堂、日本三大急潮を跨ぐ西海橋など観光スポットも多い。
道の駅があるのは市内北部のR497沿いで、西九州自動車道相浦中里IC降りてすぐの場所。駐車場は広々としており、バイク用の駐輪場も用意されていて、立ち寄りやすい立地となっている。
道の駅には佐世保の特産品やグルメが豊富に揃っている。銘品館には佐世保のソウルフードや水産加工品、地元の特産品や地酒、お土産品などが並び、品揃えが充実。佐世保には海上自衛隊の基地があることから、海上自衛隊のグッズコーナーも用意されている。
フード館では4店舗が食事を提供、食券で注文するスタイルとなっている。レモンステーキ、海上自衛隊カレー、佐世保バーガーなど佐世保名物から、あごだしちゃんぽん、地元の魚介の漬け丼や、佐世保のアジのフライや一夜干しの定食を味わえる。
外にはテイクアウトコーナーがあり、こちらでも佐世保バーガーを買うことができる。2017年の「JAF✕じゃらん九州道の駅ソフトクリーム総選挙」でグランプリを獲得した「佐世保海軍ソフトクリーム」も人気だ。佐世保にある名店のシュークリームやカレーパンなども食べることができ、道の駅で佐世保グルメを満喫することができる。
道の駅から北に走れば、北九十九島を展望する県道18号が通っており、途中には日本本土最西端や、九十九島を眺望できる展望台もある。さらに北へ進めば、長崎県の北西にある生月島まで陸路で走って行くことができ、さまざまな景色を楽しめるツーリングルートとなっている。
道の駅フード館は朝7時から営業しているので、朝食での利用ができるところが便利だ。佐世保の味覚を1度にいろいろと味わえるので、ツーリングの途中に立ち寄りたいスポットだ。
施設紹介
銘品館、フード館（食堂いつき、キッチンあたご、かけはし水産のうまか一夜干し、ミリタリー食堂）、テイクアウトコーナー、敷地内には干物などを販売する「ひもの館」も隣接する。
名物＆名産品
◆海上自衛隊カレー
艦艇の隊員食堂で実際に使用している銀色のプレートでカレーを提供する。道の駅では5艦艇（護衛艦さわぎり、くらま、いせ、イージス艦こんごう、掃海艇やくしま）で実際に食べられているカレーを、レシピを元に再現。道の駅人気のメニュー。
◆佐世保バーガー
佐世保を代表するご当地バーガー。佐世保バーガーとは、世保市内で提供される手作りのハンバーガーの総称で、手作りで、作り置きをしないことは基本とし、店ごとにこだわりのハンバーガーを販売する。道の駅でも食べることができる。
◆レモンステーキ
佐世保市発祥の名物料理。薄切りの牛肉が焼き上がる直前に、レモン果汁入りの醤油ベースのソースをかける和風ステーキ。肉を食べ終わったら、ご飯を鉄板に入れてソースと混ぜて食べるのが佐世保流だという。ソースにレモン果汁を加えるので「レモンステーキ」と名付けられた
道の駅周辺のおすすめスポット
◆神崎鼻公園
東経129度33分、北緯33度12分、に位置する日本本土最西端の地。駐車場にバイクを止めて公園内を歩いて行くと「日本本土最西端の地」の碑がある。美しい海を望める絶景スポットでもある。「日本本土最西端訪問証明書」は小佐々支所、小佐々地区コミュニティセンターなどのほか、道の駅でも交付してもらえる。
◆黒島天主堂
「隠れキリシタンの里」とよばれた黒島にある教会で、黒島の集落は世界遺産にも認定されている。黒島天主堂は、基礎に特産の黒島御影石を積み、祭壇の下には1800枚の有田焼磁器タイルが敷き詰められ、40万個のレンガを使って建てられた荘厳で美しい教会。黒島までのフェリーは大人往復1390円。