群馬県前橋市にある「道の駅まえばし赤城」は、赤城山の麓に広がる自然と観光を満喫できる人気スポットだ。首都圏から車で約1時間半とアクセスが良く、ツーリングやドライブの拠点としても最適である。農産物直売所やレストラン、温浴施設、バナナ栽培ハウスなど20以上の施設が揃い、買い物やグルメ、入浴まで一日中楽しめる。赤城山や榛名山への観光ルートにも近く、何度訪れても新しい発見がある道の駅だ。
道の駅の特徴
群馬県の県庁所在地である前橋市は、赤城山の南麓に広がる花と緑の街。首都圏からのアクセスも良く、ぐんまフラワーパークや登山やドライブで人気の赤城山、湖畔の大沼など観光客に人気のスポットがあることで知られている。
『道の駅 まえばし赤城』は関越自動車道の渋川伊香保ICから約10分とアクセス抜群だ。広大な駐車場には屋根付きのバイク用の駐車場も完備。駐車台数が29台と広く、施設から1番近い場所に用意されている。
道の駅には農産物直売所、フードコート、レストラン、ベーカリー、BBQ施設、日帰り入浴施設とさまざまな施設が集まり、1日中滞在できる施設となっている。レストラン施設2階には赤城山を一望できる展望デッキもある。
農産物直売所は、赤城山麓一帯で育った新鮮な農産物や、前橋産の豚肉、特産品など充実の品揃え。飲むヨーグルト、絹シフォンケーキ、前橋の伝統野菜田口菜を使った「食べるラー油」など、道の駅オリジナルブランド商品も並ぶ。
レストラン棟には前橋の人気店が軒を連ねる。前橋や赤城の食材を使ったうどん、定食、イタリアン、ラーメン、ハンバーガー、洋食などバラエティー豊富なグルメを満喫できる。スイーツも充実しており、バウムクーヘンは製造工程を見られ、焼きまんじゅうは焼きたてを味わうことができる。
日帰り温浴施設は昭和にあった銭湯のような雰囲気。浴室の壁には女性ペンキ絵師が描いた赤城山や周辺の観光名所が描かれていて、目でも楽しめるようになっている。お風呂は、サンゴライトバスソルトを溶かした保湿成分たっぷりの湯で、入浴後には肌がしっとりスベスベになる。サンゴライトは海底に堆積する天然鉱物で、サンゴライトを溶かした湯は化粧水のような効果があるそうだ。
敷地内にあるビニールハウスでは前橋産のバナナ栽培が行われており、バナナの収穫体験（要予約）も行われている。ハウス内は収穫体験以外の人は立ち入り禁止で外からの見学のみだが、栽培されている様子を見ることができる。ここで収穫されたバナナは直売所で販売されたり、スイーツに加工されたりしている。
都内から約1時間半の立地にあり、近くにある榛名山や赤城山へのツーリングルートの拠点にできる道の駅。20以上の施設が揃い、食事、買い物、入浴などを楽しめるので、ちょっとした休憩からゆっくり滞在まで、幅広い利用の仕方ができる。グルメも充実しているので、何度訪れても楽しめるスポットだ。
施設紹介
地元の農産物や特産品が揃う「Akagi FarmLife」、太平洋と日本海の旬の魚を漁港から直送「前橋赤城鮮魚センター」、関東地域で大人気の窯焼きベーカリー「ベーカリーズキッチンオハナ」で買い物ができる。
店内に植物が多く飾られているボタニカルカフェの「Botanical cafe KING-GOD」、林牧場の赤城福豚と新鮮野菜の地産レストラン「Hütte Hayashi Restaurant」、フードコートに並ぶ地元人気店の「前橋・赤城らーめん翔鶴」、「地産地消食堂アカギメシ」、「Rocco」や地元の老舗「うどん処ぬくい」で食事ができる。スイーツは上州名物焼きまんじゅうが名物の「わぬき屋」、焼きたてのバームクーヘンを味わえる「The Butter Baum」、多彩なスムージーが揃う「ふるしゅ」で。
温浴施設「まえばし赤城の湯」、手ぶらBBQが楽しめる「bacon」、芝生広場やドッグラン、バナナ栽培を行う「Banana Freaks maebashi」、24時間営業のコンビニエンスストアも併設する。
名物＆名産品
◆まえばしバナナ
道の駅で無農薬栽培されるブランドバナナだ。品種は「グロスミッシェル」で、かつて世界的に広く流通していた高級バナナとして知られている。現在は生産量が少なく、“幻のバナナ”とも呼ばれる希少品種で、完熟すると濃厚な甘さとねっとりとした食感が楽しめる。収穫されたものは直売所で販売され、あっという間に完売するほどの人気だ。「まえばしバナナ」を使ったスムージーやバナナシフォンケーキも販売されており、訪れる人に特別な味わいを届けている。
◆キングゴッドバーガー
上州牛と輸入牛を独自配合したオリジナルの100％ビーフパティは肉感しっかりでジューシー。地元の有名パン屋と共同開発したバンズで、チェダーチーズ、目玉焼き、厚切りベーコン、レタス、トマト、ピクルスを挟み、自家製デミグラスソースで仕上げたボリューム満点のご当地バーガー。野菜は県内産の物が使用されている。
◆赤城牛のローストビーフ丼
2023年の道-1グランプリで準グランプリを受賞。きめ細かな霜降りと柔らかい肉質が特徴の赤城牛を贅沢に使用。ローストビーフはしっとりやわらかく、口に入れるととろけるような食感。赤身肉の旨味と甘みを感じられる肉と特製ソースが絶妙にマッチし、卵黄が絡むとさらに濃厚な味わいに。丼には群馬県産の食材が使用されたご当地の一品。
道の駅周辺のおすすめスポット
◆赤城山
山頂近くの大沼や赤城神社が人気の観光スポット。湖畔の散策やボート遊び、登山もでき、秋の紅葉は美しく、四季折々の自然が楽しめる。ワインディングが続く絶景ルートもあり、群馬県を代表するツーリングスポットでもある。
◆榛名山
静かな湖・榛名湖と、山頂の榛名富士がシンボル。湖畔ではボートや遊覧船が楽しめ、ツーリングスポットとしても人気。春の新緑、夏の涼風、秋の紅葉、冬の雪景色と四季折々の自然が魅力で、多くの観光客が訪れる。
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